Posteriormente interpretó merengues como Madame Chuchí, Dame la visa, La cotorra de Rosa, La patrulla y muchos más. En la década del cuarenta, Héctor Díaz y Medardo Guzmán crearon para él, El negrito del batey.

Viajó por Venezuela, Curazao, Haití, y llegó a La Habana donde se unió a la Sonera Matancera en el año 1955. En 1962 triunfó con dos boleros: Eres todo y Noche de angustia, ambos con el acompañamiento de la orquesta de Angel Bussi. También durante el mismo año, cantó en el primer LP del Gran Combo de Puerto Rico transformándose en el primer cantante de esa institución musical.

Entre sus reconocimientos y distinciones están las siguientes, El Congreso Nacional de la República Dominicana lo declaró Rey del merengue. Fue galardonado con el Botón de la Hispanidad, en New York; declarado Mariscal de la Primera Parada, en Puerto Rico, y recibió numerosos reconocimientos durante su larga trayectoria artística.

El 11 de noviembre de 2010, fue reconocido en la 11ª entrega de los Grammy Latinos con el premio Excelencia Musical que entrega la Academia Latina de la Grabación, por sus aportes a la música latina

Se retiró en el 2001, próximo a cumplir 82 años y tras 50 discos grabados.