En el año 1965 el cantante de los cantantes grabó su primer sencillo llamado Mi china me botó en conjunto con la New Yorker band, esta canción hizo parte del álbum Está de Bala, grabado bajo el sello musical SMC. Héctor permaneció unos cuantos años más en esta banda tocando las maracas y haciendo algunos coros y simultáneamente también cantaba en otras agrupaciones de la ciudad como lo eran: Alegre All Stars y Francisco kako Bastar y su orquesta, donde conoció a Johnny Pacheco y a Willie Colón, siendo el segundo la persona con quien pronto empezaría a grabar. Desde que empezó su dupla musical, Héctor Lavoe y Willie Colón lograron todos los éxitos posibles.

Pegaron todos sus discos, canciones como: Aguanilé, Che che colé, La murga, Juana Peña, Calle Luna, calle Sol, Barrunto, Timbalero, Abuelita, entre otras. Por pertenecer a Fania Records, por supuesto fue una de sus estrellas, y con esa espectacular orquesta fue capaz de inmortalizar piezas como: Mi gente, El rey de la puntualidad, Ublabadú, Siento, y paremos de contar. Hasta que en 1975 se lanza como productor y director de su propia orquesta (se separa de Colón). En esta faceta graba su primer álbum como solista al que tituló: La voz y logra popularizar para siempre, Rompe Saragüey, Un Amor De La Calle, Paraíso De Dulzura, Emborráchame De Amor y Mi Gente. De aquí en adelante el éxito siguió siendo permanente. Todo lo que grabó quedó inmortalizado para siempre en el corazón y gusto de los más exigentes salseros y amantes de la buena música.