En 1949 creó el ritmo bombón, pero aunque ese año tuvo cierta notoriedad, no logró los cambios en la música de ese momento que el autor esperaba. Sin embargo, muchos cantantes alcanzaron su éxito a partir de las obras creadas por Don Justi, como es el caso la mexicana Eva Garza quien grabó Enójate, con la orquesta de Pérez Prado y Celio González dio a conocer, Qué te pasa, José.

Además, entre sus éxitos están: Shango Aragua, Que bonito es Puerto Rico, Guaguancó 69, Summer Love, Comparsas cubanas, Otro Coco, Rabo y Oreja, Batanga (estas dos últimas grabadas por Benny Moré), Culto a ese pueblo (dedicado a California), ¡Apareció el Rey!, como canto yo (inmortalizada por Don Tito Rodríguez), Atrevida (grabada por Tommy Olivencia), Nina popularizado por Cheo Feliciano y La Fania All Stars, Canto A La Caridad (grabado por José Mangual Jr.), Chango Ta´ Vení, Guaguancó Del Gran Combo, Un verano en Nueva York, estos últimos 3 interpretados magistralmente por Andy Montañez y El Gran Combo de Puerto Rico, entre otras figuras y estrellas de la música.

Barreto también actuó en el cine. Trabajó en alrededor de veintinueve filmes, entre los que se destaca, Al son del mambo, y también actuó como bailarín con Yolanda Montes (Tongolele) y Tin Tan.

En 1952 se instaló en Nueva York, ciudad que consideró “lo más lindo de este mundo, más histórico y profundo que creó nuestro Señor”. En ese mismo año continuó su carrera como compositor y creó su propia orquesta.

Don Justi se paseó con su música por medio mundo, incluida China y Japón.