Tony Vega
Efemérides
Eladio Antonio Vega Ayala, Tony Vega, extraordinario cantante, quien nació en Salinas, el 13 de julio de 1957.
Tony recibió su educación primaria en su ciudad natal. En 1967, cuando tenía 10 años, tocó la conga para una banda de niños llamada La Preferida. Su familia se mudó a la Ciudad de Nueva York en 1968, continuó yendo a la escuela. Sin embargo, en su tiempo libre, tocaba las tumbadoras para varias bandas de rock latinas incluyendo City Trash. En ese proceso, empezó a interesarse cada vez más por en el estilo de música afroantillana conocido como la salsa. Escuchó y fue influenciado musicalmente por Ismael Rivera, Rafael Cortijo, Rafael Ithier, El Gran Combo, entre otros.
En 1978, después de terminar la escuela secundaria, Tony Vega fue examinado y aceptado por La Selecta, una bien conocida banda salsera dirigida por Raphy Leavitt. Cantó con la banda y grabó Cosquillita, Sheila Taina, El Picaflor, por solo nombrarle estos, que fueron grandes éxitos.
En 1980, Vega estaba haciendo un show con La Selecta y en la audiencia estaba otro director de orquesta salsera, Willie Rosario. Vega impresionó a Rosario, que lo invitó a unirse a su banda. Hizo y participó en muchas grabaciones, y compartió los créditos con un cantante joven que se llamaba Gilberto Santa Rosa (Hoy el caballero de la salsa) de 1981 a 1986. Vega también desempeñó un papel esencial en la grabación de La Nueva Cosecha (The New Harvest), que fue candidata para un Premio de Grammy. Tony permaneció con Rosario durante ocho años.
En 1986, Vega se unió a la banda de Louie Ramírez antes de regresar a Puerto Rico.
En Puerto Rico, su amigo Giovanni Hidalgo lo presentó a Eddie Palmieri, y terminó contratándolo, participó en la grabación de La Verdad (The Truth) que ganó un Grammy para Palmieri. Viajó con la banda por España, los Países Bajos, Suiza, Alemania, Dinamarca y Yugoslavia.
En 1988, Vega formó su propia orquesta y grabó como solista por primera vez. Su álbum Yo me quedo (I will stay) se convirtió en un éxito. Continuó con la grabación del álbum Lo mío es amor (My thing is Love), que incluyó las canciones Lo mío es amor, Ella, Sólo faltas tú, Dile y una canción en inglés, Love is Forever. Este álbum ganó el Premio de Disco de Oro.
En 1991 Vega ganó un Premio de Disco de Platino con el éxito de su álbum Uno Mismo. Ese año tocó en Venezuela y después se fue a Nueva York donde en el Madison Square Garden participó en la grabación de Tito Puente #100, El Rey de Mambo (The Mambo King) en el año 1991.
El maestro Tony Vega continúa tocando y cantando pero no tan a menudo como antes. En 1996 se convirtió en cristiano renacido (incluso pastor), y en esa nueva identidad o faceta sus trabajos más recientes (hasta la redacción de esta nota) son Que tire la piedra de 2006 y A Solas, una compilación de sus grandes éxitos, grabados nuevamente, en 2010.